Nació en Buenos Aires, el 29 de julio de 1904. Falleció en La Plata, el 9 de septiembre de 1981. Fue una de las figuras más notables de la Unión Cívica Radical (UCR). En 1922, cuando tenía 18 años se afilió a la Unión Cívica Radical y se mudó a la ciudad de La Plata. Su nueva residencia en una ciudad con un movimiento estudiantil tan dinámico influyó en un aumento de su compromiso político y a que decidiera inscribirse en 1924 en la Facultad de Derecho de la que pronto fue delegado ante la Federación Universitaria de La Plata.
Tras una breve y brillante carrera obtuvo, en 1927, el título de abogado pero en pocas ocasiones ejercerá la profesión ya que se dedicará de lleno a la actividad política. Fue candidato a Presidente de la Nación en cuatro oportunidades (1951, 1958, y las dos elecciones del año 1973). Fue presidente del comité nacional de su partido entre (en aquél entonces como Unión Cívica Radical del Pueblo), hasta su muerte en septiembre de 1981.
La dictadura de Uriburu convocó a comienzos de 1931 a elecciones en la provincia de Buenos Aires, donde, triunfa el candidato radical Honorio Pueyrredón. Balbín es electo diputado provincial. Pero las elecciones son anuladas por el gobierno de facto. El 25 de febrero de 1940, se producen las elecciones legislativas en la provincia de Buenos Aires, gobernada por el conservador Manuel Fresco. Balbín era candidato a primer diputado y había prometido que, de ser electo en elecciones en las que se hubiera practicado el fraude, renunciaría de inmediato a su banca. El fraude fue escandaloso y Balbín renunció.
Si bien fue un férreo opositor a Juan Domingo Perón, son siempre recordadas sus palabras de despedida del el 1º de julio de 1974. Los partidos opositores acordaron que Balbín debía pronunciar el discurso que finalizó con la frase: “Este viejo adversario despide a un amigo”. Fue internado por complicaciones cardíacas y respiratorias y el 9 de septiembre de 1981, murió a los 77 años. En la Universidad Nacional de La Plata funciona la Cátedra Libre Ricardo Balbín.
Fuente: Universidad Nacional de la Plata
