La escarapela fue creada con fines militares, pero algunos años después de su creación la ciudadanía había adoptado el uso de la escarapela argentina para representar el espíritu nacional, lo que llevó a la creación de un día especial para celebrarla. Como cada 18 de mayo, este sábado se celebra el Día de la Escarapela en Argentina.
Las versiones sobre el origen de la escarapela y el motivo de por qué se eligieron los colores son imprecisos y variados. El único dato que consta en la documentación histórica es la solicitud que el General Manuel Belgrano hizo al Triunvirato el 13 de febrero de 1812.
Ese día, Belgrano solicitó que se dictaminara el uso de una escarapela nacional con el objetivo de uniformar al Ejército Revolucionario y, a su vez, distinguirlo de los enemigos.
Así, el 18 de febrero de 1812, el Triunvirato decretó el reconocimiento y uso del emblema con los colores blanco y azul celeste como insignia patria. De esta manera, quedó abolida la antigua escarapela roja.
Si bien en sus comienzos la escarapela era un distintivo de carácter militar, su uso se extendió a la población civil y se popularizó. En 1935, el Consejo Nacional de Educación dispuso que cada 18 de mayo se conmemore el Día de la Escarapela Nacional. En 1951 la fecha fue incluida en el calendario escolar.
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